燃料電池自動車は1990年ダイムラークライスラー社が燃料電池搭載型自動車の研究に乗り出し、1994年にはクリーンで高効率の燃料電池自動車を誕生させた。そして日本では1992年にトヨタ自動車が燃料電池搭載型自動車の開発に乗り出した。2002年にはトヨタ自動車とホンダ技研が官庁向けのリースながらも燃料電池自動車の商用化を実現させた。また、2004年にはおおさかFCV推進会議・岩谷産業株式会社主催により、日本で初めて、燃料電池自動車の東京・大阪間の長距離高速走行が達成された事は、社会的にもインパクトがあり燃料電池自動車の実用化に対する大きな期待を与えた。現在は、世界の自動車メーカが燃料電池自動車の開発に乗り出している状態である。